Tegen het decor van de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires – kleurrijk, extravert en gevuld met fladderende paradijsvogels – vloeien er geregeld tranen. Van wanhoop, verledens én opluchting. Een maand ondergedompeld in de wereld van trans en travestie.
Tekst: Peter Schouten
Foto’s: Daniel Maissan
Haar aantrekkingskracht op de buitenwereld is in ieder geval enorm.
Tot zover het juridisch kader. De praktijk is een stuk weerbarstiger.
Getal
Getriggerd door een specifiek getal begonnen wij onze voorbereidingen op een maand onderdompelen in de wereld van trans en travestie. Omdat Argentinië qua oppervlakte het achtste land ter wereld is, beperkten wij ons geografisch tot Buenos Aires. Voor vele trans en travestie bovendien de plek om heen te verhuizen – niet zelden te vluchten – vanuit met name het conservatieve noorden. Het getal dat ons triggerde? 40.
Veertig jaar. Dat zou de gemiddelde leeftijdsverwachting van trans personen in Argentinië zijn. Een getal dat door alle personen en organisaties die wij spraken genoemd werd en dat wij overal teruglazen op websites en in verhalen, tot aan de Nederlandse ambassade toe. Een zeer lage verwachting die tegelijkertijd ook vragen doet oproepen.

Gedurende onze reis door het dagelijkse transleven bleek dat getal betwistbaar. Zeker ook als op meerdere momenten gesproken wordt over een consensus tussen organisaties, om geen moment onbenut te laten dit getal in interviews te noemen. Het is een Argentijnse methode van waarheden creëren om de strijd te voeren, zo klinkt het letterlijk. Selectief shoppen in gedateerde studies, laten we het daar op houden.

Het is iets dat we in ieder geval hier genoemd willen hebben. Want wat als het 43, 46 of 52 jaar zou zijn? Dan nog is het lichtjaren verwijderd van de gemiddelde 76 jaar die de Wereldbank becijferd heeft voor de levensverwachting van een Argentijn. Hoog zal het hier in elk geval nog steeds niet liggen. Daarvoor hebben we net iets teveel verhalen gehoord over dood, geweld en maatschappelijke uitsluiting. Vorig jaar alleen al werden zeker 9 transpersonen vermoord, puur om wie ze waren.
Naar schatting 80% van de transgender personen en travesties heeft geen toegang tot formeel werk. Daarom is voor de meerderheid vaak prostitutie het enige alternatief om in hun levensonderhoud te kunnen voorzien. We hoorden al deze indringende verhalen van onze hoofdpersonages die wij aan de wereld willen voorstellen. Het zijn stuk voor stuk inspirerende figuren die hun verhaal durven en willen delen.
Podium
Zij krijgen daarom hier op De Gaykrant het podium dat zij verdienen. We vierden Pride met hen, kwamen bij hen thuis en op de werkvloer. Het was een ervaring om werkelijk waar nooit meer te vergeten. Het heeft een enorm diepe indruk op ons gemaakt. Trans in Argentinië: een paradijs, en een op papier veilige haven, maar met geregeld helse trekken.
trans in argentinië
Hoe ziet dat dagelijkse leven eruit? Lees deze hele Pride Maand, iedere woensdag en vrijdag, een nieuw verhaal in de serie Trans in Argentinië. Met daarin de verhalen van Manu, Luana, Celeste, Jessica, Abuela, Alba, Michiru en Ana, op Gaykrant.nl
Volg Peter op: Instagram en Twitter.
Zie meer van Daniel op zijn website of hier en volg hem op Instagram, Twitter, of Facebook.