COC Nederland stuurde, mede namens lhbti+ organisaties in Duitsland, Frankrijk en België, een brief aan de directeur van het Songfestival, Martin Green. In de brief roept het COC de organisator van het Songfestival op om géén verbod in te stellen op het tonen van vlaggen van de regenbooggemeenschap door deelnemers aan het Songfestival. De EBU zegt op haar beurt dat het vlaggenverbod ‘politieke statements’ moet voorkomen.
Tekst: n.a.v. persbericht COC Nederland (bewerkt)
Daarmee reageert COC Nederland op het nieuws dat het Songfestival vooralsnog vasthoudt aan het vlaggenverbod. Dat bleek op woensdag 7 mei na een gesprek dat AVROTROS op verzoek van COC voerde met het Songfestival. COC noemt het besluit van het Songfestival ‘diep triest’.
nog een vlek
Green was eerder als uitvoerend producent betrokken bij de editie van 2023 in Liverpool. In 2024 werd hij aangesteld als directeur van het Songfestival, een positie die daarvoor nog niet bestond. Deze nieuwe functie was nodig vanwege ‘de enorme groei van het Eurovisiesongfestival als evenement en merk’, aldus de organisator van het Songfestival in een persbericht. Critici wijzen er echter ook op dat er vorig jaar van zowel artiesten, omroepen, politici en kijkers kritiek was gekomen op de organisatie en leiding van het Songfestival.
Na de storm aan kritiek liet de EBU een onderzoek uitvoeren, waaruit diverse aanbevelingen naar voren kwamen. Hierop besloot de EBU om een speciale Songfestivaldirecteur aan te stellen. Voorlopig ziet het er echter niet naar uit dat de aanstelling van Green de kritiek tot bedaren heeft gebracht. In een verklaring aan het ANP laat hij weten dat de organisatie van het evenement achter de regenbooggemeenschap staat.
“Het Eurovisie Songfestival is, en zal altijd een plek zijn die vrije expressie aanmoedigt en respecteert”, aldus Green in de verklaring. “Dat geldt vooral voor de lhbti-gemeenschap, een van de meest loyale en hartstochtelijke gemeenschappen die ons volgt. Het is duidelijk dat wij diversiteit en inclusie het hele jaar door bevorderen, steunen en bepleiten.” Maar met het alom bekritiseerde verbod op vlaggen van de regenbooggemeenschap heeft de EBU het weer gepresteerd om nog een extra vlek op de toch al besmeurde reputatie van het Songfestival te maken.
pijnlijk
‘Een verbod op regenboogvlaggen betekent dat mensen een wezenlijk deel van zichzelf moeten verbergen,’ schrijft COC-voorzitter Astrid Oosenbrug aan Festivaldirecteur Martin Green. ‘Dat is extra pijnlijk voor een gemeenschap die zich vaak al zo lang heeft moeten verbergen en die zo hard heeft moeten vechten om zichtbaar zichzelf te kunnen zijn.’
In hun brief vergelijken de LHBTIQ+ organisaties het verbod op regenboogvlaggen bij het Songfestival met een verbod op hand-in-hand lopen of kussen met een partner van gelijk geslacht. Het gaat volgens de belangenbehartigers in al die gevallen om uitingen van wie je bent. Volgens hen zou daar juist op het Songfestival alle ruimte voor moeten zijn.
Fout signaal
COC schrijft verder dat het vlaggenverbod ‘het verkeerde signaal op het verkeerde moment’ is. De mensenrechten van de regenbooggemeenschap staan wereldwijd onder druk. President Trump valt de regenbooggemeenschap aan, president Orbán verbiedt Pride en discriminatie en geweld tegen lhbti+ mensen nemen toe.
‘Regenboogvlaggen worden in sommige landen verboden, en zelfs in Nederland worden ze vernield en verbrand’, aldus Oosenbrug. ‘En dan zou Eurovisie ze juist nu gaan verbieden? Dat is een ontzettend fout signaal.’ Volgens de COC-voorzitter maakt de grote populariteit van het Eurovisie Songfestival in de regenbooggemeenschap het extra pijnlijk dat juist dit festival nu de vlaggen van diezelfde gemeenschap wil verbieden.
big five
Dat Songfestivalorganisator EBU van plan is om het gebruik van de vlaggen door deelnemers te verbieden, werd bekend op 25 april. Deelnemers die worden betrapt met een ‘foute’ vlag, kunnen volgens de organisatie ‘consequenties’ verwachten. De EBU wil met het vlaggenverbod ‘politieke statements’ voorkomen. Daarmee gaat de organisatie mee in het frame van populisten als Poetin en Orbán, die de vlaggen van de regenbooggemeenschap hebben verboden onder het mom van ‘schadelijke propaganda’. Ook gaat de EBU voorbij aan het feit dat deze vlaggen een symbool zijn voor een niet-heteroseksuele oriëntatie of een transgenderidentiteit. Die betekenis maakt de vlaggen een symbool van zoveel meer dan ‘slechts een politiek statement’.
COC Nederland verstuurde de brief aan de directeur van het Songfestival, mede namens LHBTIQ+ organisaties in België, Duitsland en Frankrijk. Die laatste twee behoren tot de Grote Vijf van landen die het Songfestival financieel mogelijk maken. Daarmee hebben deze landen niet alleen automatisch een plek in de finale, maar hopelijk ook meer invloed op de besluitvorming over dit onderwerp.
•••
Adverteren op Gaykrant en daarmee onafhankelijke journalistiek met een regenboograndje mogelijk maken?
Klik hier voor meer informatie!
