Queer is the word tijdens International Queer & Migrant Filmfestival

Het International Queer & Migrant film Festival vindt dit jaar van 4 tot 9 december plaats in diverse steden. Nog meer dan in voorgaande jaren ligt de nadruk op verhalen van mensen die vanwege hun geaardheid of genderidentiteit gemarginaliseerd worden en die juist om die reden op zoek gaan naar een veiliger en beter bestaan. Aan de vooravond van IQMF sprak De Gaykrant met directeur Chris Belloni. “Gesterkt om verhalen te vertellen.”

Tekst: Paul Hofman

Hoorbaar

Dat het festival nog steeds hard nodig is,  blijkt uit zijn verhaal. “We leven nog steeds in een wereld waarin rechten voor LHBTers, andersdenkenden, journalisten en activisten onder druk staan. De recente ontwikkelingen in Hongkong, Chili en Libanon zijn enkele voorbeelden van repressieve overheden die initieel vreedzaam protest met harde hand neerslaan. LHBT-activisten komen wereldwijd voor gelijke uitdagingen te staan als zij op komen voor hun rechten. Wij voelen ons meer dan ooit gesterkt om ons festival te organiseren en verhalen zichtbaar en hoorbaar te maken van LHBTers. We doen dit door met filmmakers in gesprek te gaan, panelgesprekken te organiseren met activisten uit verschillende delen van de wereld en hen een platform te bieden voor film, dans en performance.”

“We leven in een wereld waarin rechten voor LHBTers, andersdenkenden, journalisten en activisten onder druk staan”

Salaam cinema

Naast films staan ook debatten gepland. Waarom dit jaar bijzondere focus op Westelijke Balkan en Caucasus?

“Wij organiseren sinds enkele jaren queer film festivals en trainingen met queer kunstenaars en activisten in de Westelijke Balkan en in Azerbaijan. Samen met filmmakers en fotografen hebben we Salaam Cinema bijvoorbeeld helpen opzetten in Baku. Salaam Cinema is een safe space voor kunstenaars en activisten die filmvertoningen willen organiseren over mensenrechten en LHBT onderwerpen in samenhang met de buurt. Ook komen we sinds 2018 regelmatig op de Westelijke Balkan waar we safe art spaces hebben helpen opzetten en met jongeren werken aan films, storytelling performances en podcast over mensenrechten. Tijdens het International Queer & Migrant Film Festival komen 15 jonge LHBT-activisten uit Servië, Albanië, Kosovo en Noord-Macedonië naar Amsterdam om te vertellen over hun ervaringen in dit project.”

Naked

Dit jaar vindt er ook een expositie plaats met de titel Naked Berlin. Kun je hier iets over vertellen?

“Naked Berlin is een project van conceptueel kunstenaar Mischa Badashyan en fotograaf Abdulsalam Ajaj. Dit project roept vragen op over de vrijheid van meningsuiting van naakte lichamen in onze samenleving. Naked Berlin is een poging om openbare ruimtes te claimen. IQMF heeft met de tentoonstelling in 4bid een primeur en brengt de tentoonstelling voor het eerst buiten Berlijn.”

Persoonlijk

Tijdens het filmfestival worden diverse films vertoond. Welke films kun je ons aanraden?

“Mijn persoonlijke aanraders in het festival zijn het performance programma Queer Landing gecureerd door Mini Maxwell, het korte filmprogramma Queer Stories of the MENA region, met films over LHBT in het Midden-Oosten en Noord-Afrika dat is samengesteld in samenwerking met het Berlijnse Soura Film festival en Queer Japan. Ook bijzonder dit jaar is het panel gesprek Festivals for Freedom waarin verschillende queer filmfestival directors vertellen over hoe zij een festival organiseren in homo-vijandige samenlevingen.”

Activisme

Jullie organiseren diverse debatten. Vorig jaar was er een spraakmakend debat waarin onder meer nieuwe Nederlanders bespraken hoe het is om als exotisch seksobject te worden behandeld en daarbij geen blijvende vriendschappen op te kunnen doen. Wat kunnen we dit jaar verwachten?

“Dat wordt dit jaar een debat met de titel Who Speaks for Whom, waarin vragen over representatie centraal staan. Dit panelgesprek wordt georganiseerd in samenwerking met Stichting Maruf, een platform voor queer moslims. Ook organiseren we dit jaar een panelgesprek over activisme in de Marokkaanse context, waarin filmmakers en activisten de toegevoegde rol van kunst in activisme bespreken.”

Highlights

Midnight Frontier, een documentaire over Georgische LHBT-activisten. De wereldberoemde nachtclub Bassiani is hun toevluchtsoord, een baken van vrijheid. Het is hun fort van verzet in een homofobe omgeving.

Ballroom/Vogue special, drie films (Sex Sirens, Father Figure & Fabulous) over de ball culture in Nederland en Frans Guyana.

The Sworn Virgin & The Girl, over de uitstervende Albanese traditie waarbij vrouwen volledig als man door het leven mogen gaan op voorwaarde dat zij maagd blijven en nooit in het huwelijk treden.

The Art of Allowing – Dance as a safe space, een workshop waarin Mohamed Boujarra leert hoe je dans kunt gebruiken om je eigen safe space te creëren.

Festivals for Freedom: internationale gasten bespreken hoe ze LHBT-activiteiten weten te organiseren binnen de grenzen van risicovolle landen zonder mensenrechten.

Naked Berlin, een tentoonstelling van fotograaf Abdulsalam Ajaj en performance artist Mischa Badasyan waarin naakte lichamen de openbare ruimte terugwinnen.

Samenwerking met internationale filmfestivals:In samenwerking met het Soura Film Festival Berlijn organiseert IQMF een kort film programma met als thema seksuele diversiteit in relatie tot het Midden-Oosten en Noord-Africa.

In samenwerking met het Porn Film Festival Vienna wordt een nachtelijk Queer Porn Shorts vertoond.

Dit jaar vindt het festival plaats in LAB111 en Cinema of the Dam’d met feesten in Vrankrijk en OT301. Ook zijn er extra vertoningen in Utrecht, Rotterdam, Haarlem, Nijmegen en Den Haag.

Meer weten? Kijk op www.iqmf.nl of download hier de catalogus.